娘子都在同一天办笈礼，那全城的人都该忙煞了，镇日奔走于城中各家各户，到处去与礼。故而这些年中，小娘子们办笈礼，都不凑在上巳一日，倒是选在自己生辰这天，也算赶个吉利。

　　从七月忙到八月，日子匆匆过去。

　　到八月十八当日，朝烟睁眼醒来，突然觉得恍惚。

　　自今日起，便及笈了。

　　及笈前的十五年一晃而过，今后不知还有多少个十五年，正待她一天天去历经。

　　到笈礼上，看着姨母的笑，看着孟婆婆的眼泪，听着众多宾客的祝福，也获赐了皇后的簪子，朝烟享受于今日的热闹之中。

　　而及笈礼一过，女子便可许嫁了。

　　七夕之时，朝烟已同许衷说好，在入冬之前，让许衷上门来提亲。

　　可李璋却先了许衷一步，让自己的母亲同媒人先登了李家的门。

　　李诀于正堂接待了他们，且并未当堂拒绝，反倒客客气气把人送走，又到入芸阁同朝烟说起了这事，问问朝烟的意思。

　　朝烟自然连声拒绝：“李璋非君子也！”

　　李诀则道：“此子虽无大学识，倒也不是庸碌之辈。且他性敦直，想来不会对你差。”

　　“爹爹，你？”朝烟皱起了眉。因去岁官家打算给她与李璋指婚那回，朝烟已同父亲拒绝过这门亲事。当时父亲与她也说好了，不会把她许给此人，怎的这又改了口。

　　她不知，上回李诀因朋党之事遭人弹劾，虽官家并未轻信弹劾之言，却让他自己更留心于自身的朋交。不可结交世家，也不可结交外戚。范党、吕党，一概不能走得过近，就连那些自诩清流的大学士们，李诀也是能不私下相见，就尽量不见。

　　与这些官员的子弟结亲，自然要慎之又慎。

　　朝烟到了该结亲的年纪，李诀是知道的。家中无主母，为女择婿一事也轮到了他的身上。在东京瞧中的小郎君们，几乎都是累世望族，少有纯臣家子。偶有些家世正当的，也是性子古怪孤傲，正如此前榜下见着的司马光。虽学识出色，人品亦贵重，可终究过于谦谨俭约，定是与他喜欢繁华热闹的女儿朝烟不配的。

　　看来看去，唯这位本无家世的国舅爷的长子李璋，既非权臣子弟，又有官家表弟的名分，对朝烟也几次相求，想来是个能托付女儿终身的人。

　　李诀还想安排朝烟与他相看，然朝烟态度坚决：“父亲，我不喜欢他这样的人。”

　　朝烟从来都如此，爱的便是爱，憎的便是憎，一眼认定，难以更改。

　　李诀说服不了朝烟，也不愿做一手操办儿女婚事、让孩子盲婚哑嫁的严父。朝烟这里不点头，他便去国舅府上回了话，说是还要留女儿几年，不着急嫁出去。

　　朝烟却在入芸阁里纳闷：明明之前李璋都知道了她和许衷的事，怎的如今还要来求娶！实在是烦，她不喜欢他，

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