尔福，“您觉得我们也可能像在普罗旺斯省那样去做吗？”
“陛下，我很抱歉，不得不禀告陛下一个严酷的事实，多菲内的民情远不如普罗旺斯或朗格多克。那些山民都是波拿巴分子，陛下。”
“那么，”路易十八喃喃地说，“他的情报倒很正确了，他带了多少人？”
“我不知道，陛下。”警务总监说。
“什么！您不知道，您没去打听打听这方面的消息？是啊，这件事没什么了不起。”他说着苦笑了一下。
“陛下，这是没法知道的，快报上只提到了登陆和逆贼所走的路线。”
“您这个快报是怎么来的？”
警务总监低下了头，涨红了脸，他喃喃地说：“快报是投递站接力送来的，陛下。”
路易十八朝前跨一步，像拿破仑那样叉起双臂。他气得脸色发白，说道：
“我流亡二十五年，在这二十五年间，我研究、体察并分析将由我治理的法兰西的人情物态，结果上天显灵，七国联军推翻了这个人，我又登上父辈的宝座，刚刚如愿以偿，不料我手中掌握的一种力量，竟然这样爆开，要把我击得粉碎！”
“陛下，这是劫数！”总监喃喃地说，他觉得这样的一种压力，在命运之神看来不论多么微不足道，却已经能够压垮一个人了。
“那么，我们的敌人抨击我们说的话没错了，什么都没有学到，什么都不会忘记！假如我也像他那样为国家所抛弃，那我倒可以自慰，既然是大家推荐我为尊，他们大家就应该爱护我胜过爱护他们自己才是。因为我的荣辱也就是他们的荣辱，在我继位之前，他们是一无所有的；在我逊位之后，他们也将一无所有，我竟会因他们的愚昧和无能而自取灭亡！噢，是的，先生，您说得不错——这是劫数！”
在这一番冷嘲热讽之下，警务总监一直躬着腰，不敢抬头。勃拉加斯公爵一个劲地擦着他头上的冷汗。只有维尔福暗自得意，因为他觉得他越发显得重要了。
“亡国！”国王路易十八又说，他一眼就看出了王朝将要坠入的深渊。“亡国，从快报上才知道亡国的消息！噢，我情愿踏上我哥哥路易十六的断头台而不愿意这样丑态百出地被人赶下杜伊勒里宫的楼梯。笑话呀，您为什么不知道他在法国的力量，而这原是您应该知道的！”
“陛下，陛下，”警务总监咕哝地说，“陛下开恩……”
“请您过来，维尔福先生，”国王又对那青年说道。此时，这位年轻人靠后伫立不动，注视反映一个王国风雨飘摇的谈话的进程；“过来，对这位先生说，他不知道的情况，别人事先都能了解到。”
“陛下，逆贼居心叵测，瞒过所有人，要推测他的企图，那实际上是强人所难。”
“好一个强人所难！对，这是一
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