诺瓦蒂埃先生是一位杰出的预言家,事态急速变化,一如他预见。尽人皆知,拿破仑从厄尔巴岛卷土重来,此举奇而又奇,神乎其神,自不待言前无古人,恐怕也是后无来者。
对这一猛烈的打击,路易十八只是虚张声势,软弱无力地抵抗了一下:他对人民原就缺乏信心。这个王国,确切地说是这个王朝,刚刚由他重建起来,整个建筑物是由旧偏见与新思想构成的,基础极为不稳固,上下摇摇欲坠,只要拿破仑推一把,就会即刻倒塌。由此可见,维尔福所赢得的国王的感激,此时非但无用,反而有害,而那枚四级荣誉勋位的十字勋章,虽然德·勃拉加斯先生遵照国王的吩咐,派人小心翼翼地给他送去了荣誉勋位证书,但他还是多了个心眼,没有佩戴。
诺瓦蒂埃凭着他所冒的风险和所出的力,已经成了百日王朝烜赫一时的人物,没有他的保举,拿破仑肯定要免除维尔福的职。一切正如他所许诺儿子的那样,这位一七九三年的吉伦特党人,一八〇六年的参议员,保护了这个在不久前曾保护过他的人。
帝国正在还魂,不过它的再次倾覆也不难预见;这段时间里,维尔福的全部权力只是局限于把唐泰斯几乎要大白于天下的秘密掩盖住。
只有检察官一人被解职了,他被怀疑与拿破仑的主张貌合神离。
帝国统治刚刚重新确立,皇帝刚刚住进路易十八离开的杜伊勒里宫,他就在小书房里向四处发号施令,矛盾百出,至于这间书房,我们先前已经随着维尔福走进去后向读者作过介绍了。在书房的桃木心制的小桌子上,他还发现了路易十八留下的那半空的鼻烟盒还敞开在那里。就在这时,在马赛,不管官员们态度如何,老百姓已经感到南方始终未被扑灭的余烬重新燃起了。人们包围闭门不出的保王党人,追逐敢于出门的那些人,从而引起街头冲突,诸如此类的推推搡搡,吵吵闹闹的做法,几乎已难解报仇之渴了。
时过境迁。正如我们所指出的,可敬的船主莫雷尔先生,他是站在人民这一边的。但他就如那些勤俭持家、慢慢积攒点钱的生意人那样,向来是一个谨小慎微的人,相比之下,他被那些比他激进得多的狂热的波拿巴分子称为“温和派”,因此,他是不会飞黄腾达的。但是,不管怎样,在这个时期,相对而言,也该轮到他理直气壮,大声疾呼了。他提出的要求我们很容易就会猜到,是与唐泰斯有关的。
维尔福虽然上司倒台,但他本人却岿然不动,他的婚约仍然算数,只是婚事暂缓,以等待一个有利的时机。假如皇帝在宝座上坐得稳,那么他就另议婚事,自然有他父亲为他操办。假如波旁王朝再次复辟,路易十八重登王位,那么他和
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