唐泰斯焦急地等待已久,这时一把搂住新朋友,把他拉到窗下,好借着透进牢里的微光把整个人看清楚。
这个人个子不高,与其说是年轻还不如说是铁窗生活把他的头发熬白了,在他灰白的浓眉之下藏着一对炯炯有神的眼睛,胡须仍然是乌黑的,一直垂到胸前。他那线条清晰、轮廓分明、瘦削的脸上刻着一道道深深的皱纹,看得出此人惯于劳心而较少劳力。新来者的头上沁满了汗珠。他的衣服已难以辨出最初的样式,因为它们已经破烂得成了碎片了。
他看上去至少有六十五岁,但行动依然利索,这说明由于长期囚禁的结果使他显得比实际年龄老一些。他那变得冷漠了的心境似乎又变得温暖激奋起来。他很诚意地感谢这样亲热的欢迎,尽管他有些失望,因为他原来以为可获得自由,而现在却只是进入了另外一间地牢。
“我们来看看,”他说,“我进来的痕迹能不能想法去掉。我们要严守秘密,千万不能让狱卒知道,”他走向洞口,弯下身子,轻而易举地把那块大石头拿了起来。然后,又把它塞回原位说,“您挖这块石头的时候太不小心了,我想您大概是没有工具做帮手吧。”
“工具?”唐泰斯吃惊地问道,“难道您有工具吗?”
“我自己做了几样,除了少一把锉刀以外,其余必要的我都有了,凿子、钳子和锤子。”
“噢,我很想看看您凭耐心和巧手做出来的这些东西!”
“好吧,这是我的凿子。”说着,他拿出一片尖利结实的铁块,上面有一块木棒做的柄。
“您是怎么做成的?”唐泰斯问。
“用我床上的一根铁楔子做的。我就是用它挖通了到这条路,至少有五十尺的距离。”
“五十尺!”唐泰斯惊叫了一声。
“小声点儿,小伙子,说话轻点儿!在这种国家监狱里,是常常有人站在牢房门外偷听犯人的谈话的。”
“但他们知道我是一个人。”
“那也一样。”
“您说您挖了五十尺才挖到这儿吗?”
“对,差不多是你我两个房间之间的距离。可惜我没有几何仪器,无法确定比例,把弧线计算错了,本来应当挖四十尺长的弧形地道,不料我却挖了五十尺。我已经告诉过您,我本来是想挖到外墙,挖穿它,然后跳进海里去的,但是,我却顺着您房间对面的走廊挖,没有挖到底下去。我的一切努力白费了。因为这条走廊是通到院子里的,而院子里到处都是兵。”
“不错,”唐泰斯说,“但您所说的走廊只占我房间的一面,还有另外三面呢。那三面方位您清楚吗?”
“这一面是用实心的岩石筑成的,得有十个经验丰富的矿工,带着所需要的各种工具,再花许多年的工夫才能挖穿它。另外这一面和典狱长住处的
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