次日清晨,唐泰斯进入到神甫的牢房里时,法里亚神甫正坐在那儿,神色安详。一束阳光透过牢房那狭小的窗口射了进来,他左手拿着一张展开的纸,读者该记得,这是他唯一的一只尚能使用的手了。这片纸因为先前一直被卷着,所以变成了一个卷,很不容易打开。他不说话,只把那张纸给唐泰斯看。
“这是什么?”后者问道。
“看。”神甫微笑着。
“我已经仔细地看过啦,”唐泰斯说,“我只看到一张烧掉了一半的纸,上面有些哥特体的文字,好像是用一种特别的墨水写的。”
“这片纸,我的朋友,”法里亚说,“既然我已经考验过您了,现在可以把我的秘密全告诉您了,这张纸片,就是我的宝藏。从今天起,这个宝藏的一半就归您了。”
唐泰斯听了,额头不禁冒出一阵冷汗。到这一天为止,有多长时间啊!他始终避免和法里亚谈及宝藏,因为这是他发疯的病根。
爱德蒙处处留意,避免触及这根痛苦的心弦,而法里亚在这方面也同样保持着沉默。他把神甫的这种沉默看做是理智的恢复,可现在,法里亚经过了这样痛苦的一场剧变以后又吐出了这些话,这说明他的神经错乱又复发了。
“您的宝藏?”唐泰斯结结巴巴地问道。
法里亚微笑了一下。“是的,”他说,“您的心地的确很高尚,爱德蒙。因为我看您脸色苍白,浑身发抖,就知道您此刻心里在想些什么。不,您放心,我没有疯。这个宝藏的确存在,唐泰斯。假如我不能去拥有它们,是的。谁都不相信我的话,他们以为我是疯子。但是您,您该知道我并没有疯,假如您愿意的话,您一定会相信的。”
“糟糕!”爱德蒙喃喃地对自己说,“他的老病又犯了!我就差没得这种病了,”然后他大声说道,“我亲爱的朋友,您刚才发病时大概累着了,您先休息一会儿,好吧?假如您高兴,明天我再来听您讲。今天我只希望能好好地照料您。而且,”他又说,“宝藏对我们并不是很急迫的事呀。”
“非常紧迫,爱德蒙!”神甫回答说,“谁知道明天,也许是后天,我的病会不会第三次发作呢?想一想吧,那就全完啦!不错,我常常有这种幸灾乐祸的想法,就是这笔抵得上十家富豪全部的财产,决不让那些迫害我的人得到;我在这黑牢里,在囚徒生活的绝望中,往往细细品味我作为报复的这种念头。但是现在,我已因为出于对您的爱宽恕了世界。现在,我看到您还很年轻,前途远大,我想,这个秘密一经泄露,您就可以得到一切幸福,我生怕再耽误一分钟一秒钟,生怕失掉像您这样一个可敬的人来拥有这样巨大的宝藏。”
爱德蒙扭过头去叹息了一声。
“您仍然不
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