是我让你抱那种希望的,费尔南,”梅尔塞苔丝回答说,“你怪不得我,我从未诱惑过你。我一直都对你说:‘我只把你看做我的哥哥,别向我要求超出兄妹之爱的感情,因为我的心早已属于另外一个人了。’我不是一直都对你这样说的吗?费尔南。”
“不错,这我完全清楚,梅尔塞苔丝,”青年回答道,“是的,你对我坦白,这固然很好,但这太残酷了。你忘记了吗?同族通婚是我们加泰罗尼亚人的一条神圣的族规!”
“你错了,费尔南,那不是法律,只不过是一种风俗罢了。我求你不要靠这种风俗来帮你的忙啦,你已到了服兵役的年龄,目前只是暂时缓征,那是他们照顾你,你随时都可能应征入伍的。一旦当了兵,你怎么来安置我呢?我——一个无依无靠的孤儿,没有财产,只有一间快塌了的小屋和一些破烂的渔网,这点可怜的遗产还是我父亲传给我母亲,我母亲又传给我的呢。费尔南,你好好想想吧,我母亲去世已一年多了,我几乎完全靠着大家救济才得以维持生计,你有时装着要我帮你的忙,好借此让我分享你捕鱼得来的收获,我接受了,费尔南,因为你是我的堂兄,我们从小一起长大的,更因为,假如我拒绝,会伤了你的心。但我心里很明白,我拿这些鱼去卖,换亚麻纺线——费尔南,这和施舍有什么两样呢?”
“这又有什么关系呢?梅尔塞苔丝,你再孤单,再穷苦,也配得上我,胜过马赛最得意的船主,最有钱的银行家的小姐!对我来说,我只要一个忠心的女人和好主妇。在这两方面,我去哪里找比你更好的人呢?”
“费尔南,”梅尔塞苔丝摇摇头说道,“一个女人能否成为一个好主妇倒很难说,但假如她爱着另外一个人甚于爱她的丈夫,那她就是一个坏主妇了,并且也不能担保一直是一个诚实的妻子了。请你满足于我们之间的友谊吧,我对你再说一遍,只能对你许诺这些,我无法许诺我不能给你的东西。”
“行,我明白了,”费尔南回答说,“你能与贫贱相守,心安理得,但你却怕我受穷,那么,梅尔塞苔丝,只要有了你的爱,我就会去努力奋斗。你会给我带来好运的,我会发财的,我可以扩大我的渔业,或许还可以找到一个货仓管理员的职位,我自己也可以成为一个商人。”
“你是个士兵,你是不能去做这种事的,你之所以还能留在村里,那是因为现在没有战争。所以,你还是做一个渔夫吧。不要再胡思乱想了,因为梦想会使你觉得现实更令人难以忍受。就以我的友谊为满足吧,因为我实在不能给你超出这点以外的东西。”
“那么,你说得对,梅尔塞苔丝。既然我们祖先传下来的这身衣服让你鄙
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