头子一时心血来潮。”

　　“这个决定就没有办法挽回啦？”

　　“有办法，”维尔福夫人说，“这还得取决于我丈夫。这份遗嘱对瓦朗蒂娜是不利的，但可以改回来有利于她呀。”

　　伯爵觉察到维尔福夫妇已开始在转弯抹角的说话了，就显示出一副对他们的谈话并不注意的样子，假装在看爱德华，而爱德华此时正在恶作剧地把一些墨水倒进鸟的水槽里。

　　“亲爱的，”维尔福对他妻子说道，“您知道，我一向不习惯在家里玩弄家长特权，我也从不认为天命可以由我点一点头就能决定了的。可是，在我的家里，我的意愿必须受到尊重，我酝酿了这么多年的一个计划，不应该毁在一个老人的愚蠢和一个孩子的怪念头里。埃皮奈男爵是我的朋友，这您知道，跟他儿子结亲，那最是门当户对的了。”

　　“您说，”维尔福夫人说，“她同意她爷爷的做法吗？……事实上……她一直反对这门亲事，刚才我们见到和听到的那一切，要是他们之间串通好的一出戏，那我才不感到奇怪呢。”

　　“夫人，”维尔福说，“相信我，我不会在一笔九十万法郎的财产上就这样善罢甘休的。”

　　“可她甚至连放弃世界都舍得呀，一年前，她不是自己提出要进修道院的吗？”

　　“不管怎样，”维尔福说，“一定要促成这门亲事，我主意已定。”

　　“不顾您父亲的反对吗？”维尔福夫人挑选了一个新的进攻点，说道，“那是后果很严重的事呀！”

　　基督山假装并没在听他们的谈话，但实际上却字字都听进了耳朵里。

　　“夫人，”维尔福接着说，“可以说我一向尊重父亲，因为在我身上既有天性的血统情感，又汇集了他道德高尚的良知；因为一位父亲在两种名义上永远是神圣的，其一是生育了我们，其二是教养了我们。但是今天我必须承认我已无法信任他的智力，因为这位老人居然就为了无法忘怀他对一位父亲的旧恨，而迁怒于他的儿子；因此，倘若我再依从他的任性而行事，那就太可笑了。我对诺瓦蒂埃先生仍然保持最崇高的敬意；我将毫无怨言地承受他在经济上给予我的惩罚；但是我的决心是不可动摇的，人们是会辨明究竟哪一方合情合理的。因此，我一定要将女儿嫁给弗朗兹·德·埃皮奈男爵，因为这桩婚事在我看来既合适又光彩。总而言之，我喜欢谁就把我女儿嫁给谁。”

　　“什么！”伯爵说道，在讲这番话的过程中，维尔福常常把目光投向他，以求得他的赞许。“什么！您说诺瓦蒂埃先生不立维尔福小姐做他的继承人，就是因为她要嫁给弗朗兹·埃皮奈男爵吗？”

　　“是的，先生，就是为这个原因。”维尔福耸耸肩说道。

　　“至少表面上是这个原因。”维尔

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