急报员,”他说道,“一定雇有园丁,不然的话,他本人肯定就是一位热心的园艺家。”
突然,他在一辆满装树叶的羊角车后面踩到了一样东西气,那东西本来是佝偻着的,被他一踩,就站了起来,于是基督山发觉他面前已站着一个年约五十岁左右的男人,他刚才正在摘草莓,并把摘下的草莓都放在葡萄叶上。他有十二张葡萄叶和差不多同数的草莓,但由于站起来的时候太突然了,草莓从他的手上滚了下去。
“您在采果子吗,先生?”基督山微笑着说道。
“很抱歉,先生,”那人把他的手举到鸭舌帽的边上答道,“我没在上面,您知道,但我也是刚刚下来的。”
“我不打扰您了,朋友,”伯爵说,“继续采您的草莓吧,假如的确还有些没采完的话。”
“我还要采十颗,”老人说,“因为这儿是十一个,我总共要采二十一个,要比去年多采五个果。不过,这并不奇怪,今年春天天气暖,而草莓正好需要暖,这您是知道的。这就是为啥不是去年的十六个,而是今年的,您看,已经采了十一个;十二,十三,十四,十五,十六,十七,十八。啊!上帝!怎么少了三个!它们昨天还在这儿的,先生,它们是在这儿的,我肯定,我数过。一定是西蒙大娘家那小子偷走了。今天早上我看见他在这儿溜达过。啊!这个小淘气,竟在墙里偷起来了!真不知道会把他引到什么路上去。”
“这事是挺严重,”基督山说道,“但您也应考虑到罪犯的年轻和口味。”
“当然喽,”那园艺家说道,“但它仍然使我不高兴呀。先生,我再道歉一次,我耽搁您了,您大概是一位长官吧?”他胆怯地瞟了一眼伯爵的蓝色上装。
“请您放心,我的朋友,”基督山微笑道。他可以随心所欲地变换笑脸,或令人望而生畏,或笑容可掬,而这次他又变得慈眉善目。“我不是来你们这儿视察的长官,只是一个被好奇心引来的过往的游客。看到这种拜访耽误您的宝贵时间,我又不免开始自责起来。”
“啊!我的时间是不值钱的,”那人带着一个凄苦的微笑回答道,“可是,它是属于政府的,我也不应该浪费它,但收过信号后,我就可以休息一个钟头了,”说到这里,他望了一眼日晷仪,在这个蒙特雷花园里一切都齐备,连日晷仪都有,“这不,您瞧,我还有十分钟没用完呢,再说我的草莓都熟了,再过一天……顺便问一下,先生,您认为睡鼠会吃这些草莓吗?”
“哦,我想不会吧,”基督山郑重地回答说,“睡鼠,先生,是我们的坏邻居,但我们可不像罗马人那样把它们浸在蜜糖里吃。”
“什么!罗马人吃这种东西吗?”那位园艺家说道,“他们吃睡鼠
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