话头说,“我不会离开我祖父的,这我们早就商量好了。我和他住在一起。现在,维尔福先生必须得对这个打算表示同意或拒绝。如果他同意,我就马上离开。如果他拒绝,我就得等到我成年以后再走,那就得再等十个月左右,然后我就自由了,我可以拥有一笔个人支配财产,而且……”
“而且什么?”莫雷尔问道。
“而经我祖父的允许,我就可以兑现我对您做出的诺言了。”
瓦朗蒂娜说出最后这句话的时候声音是那么样的低,如果不是莫雷尔在全神贯注倾听的话,他恐怕就听不清了。
“我把您的意思说清楚了吗,爷爷?”瓦朗蒂娜对诺瓦蒂埃说。
“是的。”老人表示。
“等我跟爷爷一起住出去以后,莫雷尔先生,”瓦朗蒂娜接着说,“您就可以上那儿,当着我这位慈祥可敬的保护人的面去看我。要是到那时,我俩的心灵之间已经开始形成的这种联系,它也可能是无知或任性的,在您看来是体面的,是能够保证我们今后生活幸福的,(唉!人们常说,因为遇到阻碍而变得炽热的心,当一切顺利时就会冷却的!)那么您就可以来向我求婚,我等着您。”
“噢!”莫雷尔喊道,他多么想扑过身去跪在诺瓦蒂埃面前,就像跪在上帝面前一样,他希望跪在瓦朗蒂娜面前,就像跪在一位天使面前一样,说,“我今生行了什么善,竟让我享受这样的福分呢?”
“现在,那个时候之前,”这位年轻女郎用镇定矜持的口气继续说,“我们得尊重礼俗。凡是不希望最终把我们拆开的朋友,我们都得听取他们的意见。总之,我还是说那句老话,因为这句老话可以最好地表达我的意思——我们得等待。”
“我发誓不惜一切代价接受这句话的约束,先生,”莫雷尔说,“我不但愿意接受,而且很高兴地接受。”
“就这样,”瓦朗蒂娜一边说,一边向莫雷尔送去撩人的秋波,“不要有轻率的行为,我的朋友,不要做出有损她的举动,从今日起,她已把自己看成是您的人,她要纯洁地庄重地冠上您的姓。”
莫雷尔把自己手按在心上。
诺瓦蒂埃用无限慈爱的目光望着这对情人。巴鲁瓦是一个有资格了解一切经过的特权人物,他这时还留在房间里,一面擦拭着他那光秃的脑门上的汗珠,一面朝那对年轻人微笑。
“您看来热得很呀,我的好巴鲁瓦!”瓦朗蒂娜说。
“啊!我刚才跑得太快了,小姐。不过我必须说一句公道话,莫雷尔先生比我跑得还要快呢。”
诺瓦蒂埃把目光投向一只托盘,那上面放着一瓶柠檬水和一只杯子。这瓶柠檬水,诺瓦蒂埃在半小时前喝掉过一点。
“来,巴鲁瓦,”那位年轻女郎说,“喝点儿柠檬水吧,我看
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