福先生,我真心诚意地把他介绍给您!”
正如读者可能已经看出的,维尔福属于本城的贵族阶层,而莫雷尔只是一介平民,前者是激进的保王党人,而后者却有暗通波拿巴逆党的嫌疑。维尔福不屑地看着莫雷尔,冷冰冰地对他说:
“要知道,先生,一个人在生活中可以是和善的,在商业活动中可以是诚实的,也可以是出色的船员,然而从政治上讲,他又很有可能是个重大罪犯。这您知道,对不对?先生。”
代理检察官讲最后一句话时语气很重,仿佛是冲着船主说的,而他那审视的眼光似乎直穿对方的心内,像是说,你竟敢为别人说人情,你应该知道你本人还需要宽大处理呢。
莫雷尔的脸刷的红了,因为在政治方面,他的见解并不十分明朗;此外,唐泰斯告诉过他的有关他谒见大元帅的事,以及皇上对他说的那番话更增加了他内心的不安,但他仍用深为关怀的语气说;
“维尔福先生,我求您,您一向所做的事都是那样公正仁慈,早些把他送还给我们吧。”
这“还给我们”四个字在代理检察官听来,感觉似乎很有些革命的意味。
“哦,哦!”他思忖道,“难道唐泰斯是烧炭党分子,要不,他的保护人怎么会用这种集体的字眼呢?我好像听警官说,他是在一家饭馆里被捕的,当时跟很多人在一起,警官还说,那恐怕是个秘密集会的场所。”
接着,他又大声说道:
“先生,您完全可以放心,倘若犯人是无辜的,您没有必要提醒我要秉公行事,这是多余的;不过,反之,倘若他真的有罪,既然眼下我们正在渡过一个艰难时期,先生,有罪不惩的先例太危险了,因此我将不得不行使我的职权。”
维尔福说到这里,已走到了自己的家门口,他的家就在法院隔壁,他态度冷淡地向船长行了个礼便进去了。那船主呆呆地立在维尔福离开他的地方,候见室里挤满了警察和宪兵,在他们中间,站着那个罪犯,他虽然被严加看管,却很镇定,而且还带着微笑。维尔福穿过候见室,瞥了唐泰斯一眼,从一个宪兵手里接过一包东西,一边向里走,一边说:“把犯人带进来。”
维尔福刚才那一瞥虽然急促,但对那个即将要审问的犯人却已经有了一个初步的看法,他已从他那饱满的前额上看出了他的聪慧,从那黑眼睛里和弯弯的眉毛看出了勇敢,从那半张着的露出一排洁白的牙齿的厚嘴唇上看出了他的直率。
维尔福对唐泰斯的最初印象是有利的,但他也常常听人提起深邃政治的一句话:千万不要相信第一次的冲动。他觉得这句格言很好,便用到印象上了,而且不顾冲动和印象这两者间的差别了,所以他抑住心头的怜悯感,板起脸来,在他
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