者毫不怜悯地继续说下去:“法学上有一句格言:‘从唯利是图的人身上去找嫌疑犯。’”
“医生,”维尔福喊道,“唉,医生!司法界因为这句话上过多少次当呀!我知道为什么,但我觉得这件罪恶——”
“那么,您承认罪恶是存在的啰?”
“是的,它的确是存在着的,我看得太清楚了。但我相信它只针对我一个人,而不是去世的那几位。在这一切古怪的祸事以后,我深恐自己还要受到一次袭击。”
“噢,人啊,人啊,”阿夫里尼愤愤地说道,“一切动物中,唯有人最利己,一切上帝的创造物中,唯有人最自私,他总以为地球只为他而旋转,太阳只为他一个人而照耀,死神只为他而袭击;这同一只蚂蚁站在一根草尖上诅咒上帝有何两样!而那些已经命丧九泉的人,比如圣·梅朗先生,圣·梅朗夫人,诺瓦蒂埃先生等等,能说他们毫无损失?”
“什么,诺瓦蒂埃先生?”
“是的,您以为这次是存心要害那个可怜的仆人的吗?不,不,他就像莎士比亚剧本里的波罗涅斯莎士比亚戏剧《哈姆雷特》里被误杀的老臣。只是一个替死鬼而已。柠檬水本来是准备给诺瓦蒂埃喝的,从逻辑上讲,喝柠檬水的应该是诺瓦蒂埃。别人喝了它纯属偶然,虽然死了的是巴鲁瓦,但本来预备害死的却是诺瓦蒂埃。”
“为什么家父喝了竟没有死呢?”
“其原因我已在圣·梅朗夫人去世的那天晚上在花园里对您讲过了。因为他的身体已受惯了那种毒药。谁都不知道,甚至那个暗杀者也不知道在过去的十二个月里,我曾给诺瓦蒂埃先生服用木鳖碱治疗他的瘫痪病。而那个暗杀者只知道,他是从经验中确信木鳖碱是一种剧烈的毒药。”
“我的上帝!我的上帝!”维尔福扭着双手喃喃地说。
“让我们来看一下那个罪犯是如何杀人的吧:他最先杀死了圣·梅朗先生……”
“噢,医生!”
“我敢发誓的确如此。以我所听到的来说,他的病症和我亲眼看到的那两次病症简直太相似了。”
维尔福停止了争辩,呻吟了一声。
“是他杀死了圣·梅朗先生,”医生重复说,“接着他又杀死了圣·梅朗夫人,这样就可以继承两笔财产。”
维尔福抹了一把前额上的汗珠。
“请您听下去。”
“唉!”维尔福结结巴巴地说道,“我一个字也没漏掉呀。”
“诺瓦蒂埃先生,”阿夫里尼先生继续用同样无情的口吻说道,“不久前,诺瓦蒂埃先生立过一份遗嘱,他要把财产遗赠给穷苦人,这当然对您和您的家庭都不利。诺瓦蒂埃先生的行为被宽恕了,那个人的指望落空了。可是不久后,他将第一份遗嘱废弃了,很快又立了第二份。罪犯生怕他出尔反尔再立
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