我们刚刚描述过的那幕场面的三天后,也就是欧仁妮·唐格拉尔小姐和银行家执意要称为王子的安德烈·卡瓦尔康蒂签订婚约的当日下午五点钟左右,一阵清风拂动着基督山伯爵住宅前小花园里的片片树叶。此时,伯爵正准备出门。辕马踏蹄待主,马夫手握缰辔,在座位上已等候多时。这时,我们已经见过多次,而尤其在奥特伊乡间别墅看到过的那两豪华四轮敞篷马车,正飞速拐过大门,不是停下而几乎是冲上了台阶。
那打扮得十分整齐,高兴得像快要去娶一位公主为妻的安德烈·卡瓦尔康蒂先生走下车来。
他照常用熟悉的口气问一问伯爵是否在家,然后轻捷地蹿上二楼,在楼梯顶上遇到了伯爵。
看到这位青年,伯爵停住了脚步。至于安德烈·卡瓦尔康蒂,他健步如飞,如脚下生风。
“啊,早安,我亲爱的伯爵。”他说。
“啊,安德烈先生!”伯爵用他那种半带戏弄的口气说,“您好吗?”
“好得很,这是您可以看得出来的,我有许多许多事情得跟您谈。您是刚回来?”
“我正要出去,先生。”
“那么,为了不耽误您的时间,我可以跟您一起去,我坐在您的车子里,叫汤姆驾着我的轻便马车并排跟着。”
“不,”伯爵不愿意让人看到他和这个青年人在一起,便带着一丝不易察觉的轻蔑微笑说,“不,我喜欢在这儿见您,我亲爱的安德烈先生;在屋里谈话不更好吗,车夫又窃听不到您谈什么。”
伯爵回到二楼的一间小客厅里,坐下来,跷起腿,示意那个青年人也坐下来。
安德烈拿出他最高兴的态度。
“您知道,我亲爱的伯爵,”他说,“我今天晚上要订婚了。九点钟在我岳父家里签订婚约。”
“呀!真的?”基督山说。
“怎么!我告诉您的是条新闻?唐格拉尔先生没有把这件隆重的事情预先通知您吗?”
“是的,是的,”伯爵说,“我昨天收到他的一封信,但我没有记清具体的时间。”
“那是可能的,岳父相信已经众所周知。”
“嗯,”基督山说,“您很幸运,卡瓦尔康蒂先生,这是一个最门当户对的婚姻了,再说,唐格拉尔小姐又很漂亮。”
“是的,她的确很漂亮。”卡瓦尔康蒂用谦虚的口气说。
“尤其是她非常有钱,至少我认为是这样。”基督山说。
“您认为她很有钱?”那青年回答。
“当然,有人说唐格拉尔先生起码隐瞒了他的一半财产。”
“他承认有一千五百万至两千万。”安德烈说话时目光中闪射着喜悦的光芒。
“还不算他即将从事的一项新的投机买卖。”基督山补充说,“这个新投机在美英已经不流行,但在法国还很新奇。”
“是的,是的,我知道您所指的是什么
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