一丁点好处的,原本因为方城三面环山,所以时常有野兽出没,也会发生野兽害人的事情,可是自从有了山魅,这野兽害人的事再也没有发生。甚至有时候在山魅掳走祭品时,还有留下一些东西,比如千年的灵芝,多年的人参之类,就好像是用来交换祭品一样。
山魅留下的东西刚开始没人敢要,后来张大人出面,将这些东西贩卖到其他地方,或者卖给来往方城的客商,换来的银子,补给充当祭品的那户人家里,当然很多时候祭品是无主的,这银子也就存了下来,放到县衙,登记在册,以后若有需要再拿出。
待张大人将这件事一一将来,郑铎早已骇得说不出话来,半晌才结结巴巴问道:“难、难道这么多年,你们每个月都要给那,那山魅祭祀么?这一年可是十二条人命啊!”
张大人叹口气,一副无可奈何的表情,道:“这也是没有办法的事,一年二条人命,换来一城太平,若是你,大人,你是换还是不换?你也瞧了,若是安安生生将这祭品如期送去,那山魅不仅不会害人,反而还会佑我方城太平。可若是惊扰了它,就会像,像大人这样,一下子失了十几条人命。”
郑铎觉得张大人的说辞有些牵强,可是又说不出哪里不对,话在嘴里半天,却不知如何反驳。
却见张大人又道:“所以我才让大人不要管这些事,那人不见了十有八九都是误闯了山魅的禁地,就当他成了祭品便是,又何必去寻他。郑大人,先前不是我不愿意将这些事告诉大人您,而是怕吓着大人您。我劝大人,要不然就带着您的那些人早些离开方城便是。”
郑铎听到张大人让他早些离开方城,隐约觉得不对劲,可是又说不出是什么,迟疑半晌,才想起一件事,问道:“每年送去当祭品的那些人生怎么选出来的?像那个已经病入膏肓的乞丐?还是自愿?还是什么?”
郑铎的问话,令口齿清楚的张大人也支吾的起来,郑铎觉得这里面有古怪,便威胁道:“张大人,你若不能如实讲来,我可是要将这件事上报给朝廷。”
听到上报朝廷,张大人反而笑了,盯着郑铎反问:“上报朝廷如何?朝廷若是能解决这山魅,我自是十分欢迎,对了,顺便将我这县令之职去了更好,反正我早也不想干了。你可知,当初我可是将这山魅害人的事写了折子,可惜,我想这折子早就被人当成废纸扔了吧。就连这方城,又有何人想起?”
“这,这,这个,”郑铎被张大人噎得说不出话来,想说这天下之人,朝廷顾不及这千里之外的方城也是有的,可是这话似是又不能反驳他的话,毕竟,现如今的皇上,就算真得了这消息,恐怕也不一定管吧,更何况这妖怪害人,能管的也只有——
想到这儿,郑铎猛地一拍脑袋,道:“我都被你搞糊涂了了,管他什么朝廷作甚,反正京城除妖,靠得也是九霄真人,如今人都在这儿,还怕什么!张大人你放心,我这就将这山魅的事告诉九霄真人,让他除了这妖!”
说着也不等张大人再言,便火急火燎往外走!
张大人却盯着郑铎的背影,久久才回过神,拳头却是握得紧紧地,嘴里喃喃道:“为什么偏偏是他!”
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