出叹息似的声音,一边将全身的重量摊到扶手椅上,如同是一个关节僵硬、行动不便的老人。
当一整套动作最终完成时,他心满意足地长长呼出一口气。
旁边的卡曼目不斜视,得体地候立,仿佛什么都没看到。
然而,即使神父的姿态恭敬而顺从,温特斯还是敏感地察觉到某人无形间散发出的鄙视和轻蔑。
他恼火地抗议:“这是自然的反应,神父。”
“肉体只是灵魂的囚笼,疼痛不过是您的幻觉。”卡曼彬彬有礼地回答:“阁下。”
顺着这个话题探讨下去,恐怕又要引发一场“辩论”。
万幸温特斯早已学会如何对付卡曼,那就是不在卡曼擅长的领域与他进行无意义的嘴仗。
所以他没有接卡曼的话茬,而是抬手解开衣服最上边的两颗纽扣,昂起下巴指了一下面前的椅子,随口问皮埃尔:“站着干什么?过来坐。”
皮埃尔小心地在保民官对面坐下,只把一半的屁股搭在椅子上。看到此情此景的温特斯挑了下眉梢,但也没说什么。
“阿尔忒弥斯教区的霍恩主教与我有约。”见温特斯和皮埃尔要谈正经事,卡曼适时地找了个离开的借口:“请允许我先行告退。”
温特斯略一点头,思索过后,笑着对卡曼说:“请向霍恩主教转达谢意,告诉他,我非常感激他出面安抚城内教众。如若时机恰当,我将亲自登门致谢。”
卡曼轻轻皱眉,狐疑地瞟了温特斯一眼,颇为不情愿地颔首:“我会传达到的。”
说罢,卡曼又向皮埃尔略一点头,转身离开了房间。
整个过程中,皮埃尔敏锐地感觉到,卡曼神父的视线在自己身上额外停留了那么一小会。
神父的目光像是正在水瓮周身寻找裂缝的烧陶匠,难免令皮埃尔有些不适。
不过,狼镇司祭与米切尔一家交往甚厚,因此皮埃尔暂时将卡曼神父的检视解释为来自故交的关心。
温特斯目送卡曼出门,然后看向皮埃尔,诙谐地说:“来吧,给我一点好消息,这些天我可是听够了抱怨。”
皮埃尔回过神来,立刻坐得笔直。
他郑重地将瓦希卡交给他的包裹放在桌上,利索地解开绑绳,然后缓缓从其中取出了一把钥匙。
紧接着是第二把、第三把……
最终,共计七把钥匙被仔细地摆放在温特斯面前。
七把钥匙材质各异、大小不一。有的银胎金皮,造型精美;有的充其量只是一根扭曲的铁条,想要认出它是钥匙需要相当程度的理解能力。
皮埃尔自豪地说明钥匙的来历:“长弓湾、浮青港、冰溪谷……您的旌旗所到之处,沃涅郡各镇望风而降,无不自愿献上‘城市钥匙’以表归顺。”
下一刻,皮埃尔就看到血狼从抽屉里拿出一个硕大、沉重的铁环。
铁环之上,挂满了各种各样
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