刻,方才抬起头,疑惑地问:“是这样?可是大荒原之战被征召时,我采买过不少大牲口,和兰尼斯报上来的肉牛价格相差不算特别大。”
“那是因为黄金、白银的价格也上涨了。”巴德拿起石墨条,在纸上写出几行数字:“看,折算成粮价,牲畜价格上涨就很直观,至少翻了一倍。”
温特斯盯着巴德写下的数字,陷入沉思。
“按常理来说,战乱会导致牲畜价格上涨,这可以理解。但是黄金、白银的价格为什么也跟着暴涨?粮价又反而下跌?”巴德苦笑着:“说实话,我想不出合理的解释——利奥先生在枫石城吗?”
“不在。”温特斯轻轻摇头:“萨内尔出兵镜湖郡之前,他就离开新垦地行省了。”
“那……能否联系到他?”
温特斯略加思忖:“可以通过纳瓦雷商行传信,但是谁也不知道利奥先生什么时候才能拿到信,别抱太大希望。”
巴德点点头,没有表现出任何失望和忧虑,只是温和地笑着:“那好吧,我们自己来解决问题。”
不知怎么的,当迎上巴德平静宽容的目光时,温特斯就感觉没什么困难是不能克服的。
“眼下的情况下还要杀牛吃肉,是我的错。”温特斯尽可能不流露出懊恼和后悔,但他的指尖却不自觉在桌面留下四道划痕:“战士们太疲倦、太辛苦了,我想让他们多吃点好的……”
“没人责备你,牲畜也没有短缺到‘天塌地陷’的程度。不过既然你已经知道了大牲口的稀缺,那么就更不应该浪费。”巴德又把牛肉拨回温特斯的盘子,调侃道:“你从来只管用,不够用就伸手要,当然不知道我和梅森学长有多难。”
温特斯把牛肉塞进嘴里,默默咀嚼。
巴德放下餐具,郑重其事地询问:“你和赤河部的小情人还有联系吗?”
温特斯猝然一惊,紧接着剧烈地咳嗽起来,他下意识用力捶打胸膛,又不小心牵扯到伤势,半天说不出话来,只能瞪大眼睛看着巴德。
“别这样看着我,你又从来没和我讲过赤河部的事情,我当然只能问别人。”巴德的神情坦然自若:“他们都说你在赤河部有个来头不小的情人,如今赤河部肯老老实实和我们做生意,也是托了你那位情人的福。”
温特斯擦掉嘴角的食物残渣,凶巴巴地问:“谁说的。”
“我告诉你,你能保密吗?”巴德笑眯眯地反问。
温特斯满腔的怒火被堵在嗓子眼,他悲愤地抓住桌角,眨眼间,齐柏尔上校视若珍宝的书桌的两个边角就化为片片木屑。
“你现在已经能达到这种程度了吗?”巴德罕见地表露出惊讶和不敢置信,不过他只用一句话就制止了温特斯的发狂:“这个好像挺贵的。”
温特斯痛苦地低吼了一声,他抵着额头,沉默片刻之
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