等鼠类天敌的存在。
所以在帕拉图,很少能看到猫,连猫头鹰都比猫常见。
盖萨上校说话的声音吓到了小猫,后者摇摇晃晃地跑到远处,又歪着头看向温特斯。
“马厩的,一只母猫、三只小猫。”温特斯一边召唤小猫、一边小声回答:“我问了马夫,他说母猫不知什么时候自己搬进了马厩,还做了窝。大概是偷吃马料的老鼠太多了吧。”
随着温特斯的轻唤,小猫又一点点走了回来。
虽然没讨到食物,但它也没有离去,而是绕着温特斯的小腿,喵喵直叫,用脸颊一个劲地蹭温特斯的靴子。
“它怎么跟伱……”盖萨上校目瞪口呆:“这样亲?”
“我总来喂。”温特斯简明扼要地回答。
说罢,温特斯干脆把小猫抱起来放在膝盖上,轻轻摩挲小猫的脸颊与下颌。
小花猫也不抗拒,反而发出惬意的“咕噜”声,最后竟然干脆闭上眼睛,打起了盹。
“您要不要也摸一下?”温特斯热情地问上校。
“算了。”盖萨上校虽然颇为心动,但还是没敢尝试:“别咬到我手——旧话里,要是想说某个人喜怒无常、难以捉摸,就会形容他像猫。”
温特斯笑了一下,不置可否。
静静坐了一会,盖萨上校轻巧地问:“咱们两个这样坐下聊天,好像还是第一次?”
“第二次。”温特斯微笑提醒:“上一次也是这样,我们面对安雅河而坐,不过是在上游很远的地方。”
“那次不算。”盖萨上校想了起来,摆摆手:“那一次,我们是以敌人的身份交锋;现在,我们是以自己人的身份说话。”
“那就是第一次。”
“唉,咱们应该多聊聊天的。”盖萨上校叹了口气,佯怒教训:“而且应该是你多来找我聊天!而不是像现在这样——让老前辈主动过来找你。”
“好。”温特斯一口答应。“好个屁!”盖萨上校又生气、又想笑:“我早就看透你——你小子,骨子里冷淡的很。我要是不找你,你是绝对不会主动见我的。就说咱们住进军官街区这么长时间,只隔一条路,你来跟我问过好吗?”
温特斯心虚地眨了眨眼睛。
事实上,梅森学长和夏尔都曾建议过他——应该挑合适的时间,到几位校官以及其他友军军官的住处拜访一下。
但是温特斯每次回到家里,就再也不想出门,所以一票否决了梅森学长和夏尔的提议。
于是,他再也没听到过类似的意见。
想到此处,温特斯迅速认错:“是我礼数不周,今天回去我就……”
“算了,晚了。我说出来你再做,就没意思了。”盖萨上校拿出大前辈的语气,苦口婆心地给温特斯传授人生经验:“只讲公事、不结私交,你迟早是要吃亏的,而且是要吃大亏……”
“嗯嗯。”温特斯一边给小猫理毛,一边频频点头,眼神要有多真诚、就有多真诚。
“你……”盖萨上校见状,不禁火冒三丈,但他迅速泄了气,自嘲道:“也是,你的同伴对你忠诚不二、你的部下恨不得视你为神明。被那样的人们保护着,你又怎么会像我们——必须要在这些人情世故上花心思?算了,算啦!”
温特斯不知该如何作答。世界一时间安静下来,只能听见河水流淌。
盖萨上校沉默良久,终于步入正题,他愧疚地说:“其实,你的许多构想都是极好的,我们也明白,只是……说到底,我们还是不够信任你……”
面对上校突如其来的“坦白”,温特斯不明所以。
他不动声色,等着上校继续往下说。
“当然,主要是斯库尔·梅克伦那个家伙。”发现温特斯没什么反应,盖萨紧忙补上一句:“我本人还是比较信任你的。”
温特斯点了点头:“我明白。”
“不,你不明白。”盖萨上校无名火起,他猛地站起身,用力挥舞双手:“你根本就不明白!”
半睡半醒中的小猫被突然的巨大噪音惊醒,从温特斯膝盖上一跃而下,躲了起来。
“哪怕你更贪婪一些、更自私一些、更卑鄙一些……”盖萨上校低头看着温特斯,几乎要顶住后者的额头:“我们都能理解你、接受你。”
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