等泽林带着达芬奇的降落伞回来时,派出去的旋翼机信使也带回了下方矮人们的消息。这里的矮人首领说,在距离要塞大约三千多米外的地方,有一座平顶山。假如有飞艇和旋翼机的掩护,他们可以转移到平顶山与泽林等人汇合。那座平顶山很开阔,足以令飞艇降落。这里的矮人首领也报出了他的名字,他是一位符铁匠,高特里·汉莫森,意为锤之子。
泽林派出了一支旋翼机小队为锤之子的部队提供掩护,掩护他们穿过山谷。飞艇则在他们的头顶以较为缓慢的速度航行。
马拉凯对达芬奇降落伞很感兴趣,只是很怀疑,这种降落伞到底能支撑多少重量的士兵平安降落。泽林手下目前有四支部队,帝国的霍克卫士和血色公牛,提利尔的围城者,以及不可阻挡号船员。其围城者与矮人船员的装备较为沉重,每一名矮人都装备有两层盔甲,外面的板甲和里面的锁子甲,武器则是重弩和战锤与木盾。地精狼骑兵的冲锋可能完全无法击倒这样沉重的矮人战士。
围城者的士兵配有金属环甲,环甲内虽然只有简单的武装衣,但除了环甲与重弩之外,围城者们还每人都背负着沉重的金属大盾。在野战时,他们会将金属大盾竖在面前,形成一个稳固的环形防线,用于阻挡骑兵和步兵的进攻。他们和矮人士兵一样,装备全身重甲,普通的降落伞根本不可能帮助他们平安落地。
血色公牛是一群重装斧兵,虽然没有船员和围城者的盔甲沉重,但他们的装备很有奥斯特领居民的风格:牛角盔、链甲、战斧和木盾,再加上奥斯特领居民健壮的体格,他们的重量可能与围城者差不了多少。或许只有霍克卫士是泽林预想的空降士兵合适人选。他们的装备更轻便,只有胸甲、头盔、金属护手和铁靴。霍克领人的战斗风格则是在敌人无法发现的位置出击,一击毙命,所以他们每人都配备了火枪,而轻便的盔甲则是方便转移。
如今,霍克卫士与血色公牛有一半的老兵在艾维领训练新兵,扩充战团。剩下还有差不多一百名士兵在船上。泽林打定主意。等到激流关后,如果情况不是那么紧急,他可以借助激流关工程师协会的帮助,以达芬奇的降落伞为原型,制造一批更适合本地人类士兵的降落伞。
当旋翼机掩护这支矮人抵达平顶山时,天色已经黑了。飞艇的电灯亮起,微弱的灯光经过镜片的几次折射后,照亮了飞艇内的绝大部分角落。经历过鼠人刺客的袭击后,泽林再也不认为待在飞艇内部就可以高枕无忧。
飞艇在刺骨的寒风渐渐靠向平顶山,掀起的气浪与发动机嗡嗡的轰鸣惊起了一片飞鸟。一队矮人在平顶山上列队,一位盔甲上刻着符的战士,手持盾牌与战斧
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