袖,都过去了,感谢老天爷让你回到了我身边。从今往后,咱们姐妹再也不分开了。”
这天夜里,她们相拥而眠,泪水悄然打湿了二人的枕巾。
次日,一行人策马北上,于是日黄昏来到了泰山脚下。按路程,只需再走一天,他们便可到达齐州了。
夕阳西下,一条笔直的驿道在坦荡如砥的平原上伸展,“五岳独尊”的泰山就矗立在道路的右前方,于苍茫的暮色中愈显雄浑。
萧君默与袁公望并辔而行,跟他打听起了庾士奇的情况。
“老庾比我年轻几岁,是个精明强干之人。”袁公望道,“当初智永盟主交办了几件差事,都是我跟老庾一块干的,我俩也算是过命的交情了。”
“这么说,庾士奇应该不用再考验我一回了吧?”萧君默笑道。
袁公望哈哈一笑:“不能不能,有我证明您的盟主身份,老庾绝没二话。”
“庾士奇做何营生?”
“跟我是同行,也是做丝绸生意的。”袁公望道,“我估摸着,这老哥们最近的日子八成也不好过喽。”
“这是为何?”萧君默听到他用了“也”字,有些奇怪。
袁公望意识到失言,支吾了一下:“呃,我是说,这两年,年轻后生做这行的多起来了,很多人不讲行规,为了抢生意就以次充好、胡乱杀价,搞得整个行当乌烟瘴气……”
“老袁,”萧君默一听就知道他没说实话,“咱们现在也算是一口锅里吃饭的兄弟了,你就不能对我开诚布公吗?”
袁公望赧然一笑,叹了口气:“不瞒盟主,前不久,我差点吃了官司。”
“为什么?”萧君默诧异,“吃什么官司?”
“就是违禁绫锦呗。您也知道,虽然朝廷在这方面早有禁令,但日子一长就形同虚设了。对我们来说,只要客人喜欢,给得起价钱,官府那边打点一下,啥图案我们都织。本来一直做得好好的,可两个月前,扬州刺史突然来找我,说朝廷下了死令,要全面清查违禁绫锦,叫我赶紧把市面上在售的全部回收,连同库存一并销毁。我一听就傻眼了,这两者加起来可是十几万段,价值上千金呀!我赶忙给刺史送了一大笔钱,请他帮忙。他这才跟我道明内情,说朝廷有意打压江左士族的后人,而我袁公望便是主要打击对象之一,还说朝廷给他的命令是直接抄家拿人,他是看在多年交情的分上才替我挡了,说只要我尽快把违禁货品全部销毁,再拿点钱堵住本道监察御史的嘴,他便会设法应付朝廷……”
萧君默蹙紧了眉头:“那你都销毁了吗?”
袁公望苦笑:“那可是我一大半的身家,你叫我怎么忍心?我只能做做样子,烧了一部分,然后把大部分都藏起来了。”
萧君默想着什么,歉然一笑:“抱歉老袁,我根本不知道这些事
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