看着面前跪倒求饶的许国君臣,他的心情立时明朗了许多。
更有早已被塞了大量好处的楚国大夫逢伯,在一旁讲解道:“启禀大王,当年周武王灭商,微子启就是这样自缚双手,衔玉出降的。不想今日能在我楚国重见此景,可见大王的文治武功不亚先王啊。”
楚成王听此言语,感觉自己的成就不仅直追楚国“文王”、“武王”两代先君,甚至觉得连周朝的周武王也是可以比拟下的。
再看下首拜服的许国众人,便也顺眼了许多,对着左右言道:“这许国虽不大,倒是个知礼之国。”
又问识出此礼的逢伯道:“既如此,孤该如何处理这许国啊。”
逢伯收钱办事,借机为许国说项道:“这许国不同于一般的国家,却是个刚烈之国。昔年郑国灭亡许国,不过十数年,许穆公重又复兴其国。大王今能使许国主动来降,足可见大王威望之著,我楚国兵势之盛。
然若要趁此吞并许国,只怕会得不偿失。”
逢伯话锋一转:“一来,许国紧邻郑国,若吞许,郑国则难免会有疑心。如今郑国国内亲楚亲齐两派正争执不下,若是因为此事使得郑国重归齐国阵营,于我国而言未免得不偿失。”
楚王连连点头,郑国比之许国自然是更值得争取的对象。
“二来,许国能从郑国复国,可见其民多心向许室,许国社稷未到断绝之时,若是强取,只怕到时许地的叛乱不止,反倒牵扯我国军力。
三来,若我国能善待许国,其它中原诸侯以此为例,或许也能接受我楚国成为霸主。”
“不错,大夫此言在理。”楚成王全部认同下来,言道:“齐国等诸侯总以我楚国为蛮夷,今日孤便让他们看看,孤也能学一回周武王,善待中原诸侯。”
于是,在逢伯的指导下,楚成王按照旧礼,接受了许君所衔之玉,以示愿意接受投降。然后命许国士大夫们除去丧服、烧去棺木,再请巫祝为他们扫除晦气。
之后更大摆筵席,以高规格的礼遇宴请了许国君臣。在一番“不逊周武”的马屁声中,楚王更是放归了许国君臣,撤回了军队。
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