不少姑娘为之倾慕，不仅不收他的钱，还经常倒贴他。
当时的陶望生颇有点飘飘然，再加上年轻气盛，曾酒后豪言说他中举易如反掌，会试就算中不了一甲，至少也能中个二甲。
结果打脸了。
第一次自信满满去参加乡试，竟然榜上无名。
这对陶望生打击相当大，消沉了很长一段日子。
不过亲身经历过一次乡试，方才知道仅有文采是不够的，还得关注天下大事，否则策论一关只能是纸上谈兵，注定被淘汰。
之后便开始用心苦读，着重读一些与兵法、时政相关的书籍。
三年后再次应试。
结果让人大失所望，居然又一次落榜。
这下，没人再资助他了。
毕竟三年又三年，又有新秀冒出来了。
“原来是这样……”
听完缘由，陌子鸣不由笑着安慰道：“科举本就不是一件易事，陶兄不必灰心，多的是人失败多次才考中的。”
陶望生叹了一声：“也不是灰心，只是想起当年说过的大话，难免有些羞愧。”
“无妨，谁没年少轻狂的时候？”
“哈哈哈，陌公子说的在理，来，为曾经的年少轻狂干一杯！”
陶望生举起酒杯。
喝了几杯，陶望生总算恢复了几分当年的豪情，侃侃而谈。
听起来，他的文采的确不错，颇有一些独到的见解，只可惜时命不济，与举人功名无缘。
待喝的差不多时，陌子鸣突然问道：“对了陶兄，在下心中有个疑惑，不知当问不当问？”
“陌公子但问无妨！”
“在下略通一些相面之术，观陶兄的气色，似乎阴气缠身……”
一听此话，陶望生不由脸色一惊。
冯生也为之一愣。
他虽不太清楚陌子鸣的底细，但也能猜到陌子鸣绝不是普通人，这么一说必然是有道理的。
阴气缠身……难道陶兄被鬼缠上了？
此念一生，便不由得瞟向陶望生，一脸关切道：“陶兄，如若你遇到什么……不对劲的事，大可以讲一讲。”
陶望生犹豫了一会，这才苦笑道：“陌公子果然高人，不才这么点破事难以瞒过你的法眼。”
一听此话，冯生来劲了：“陶兄，到底怎么回事？快讲来听听。”
既然陌子鸣说阴气缠身，冯生猜多半是女鬼了。
对于这种事，读书人大多是津津乐道的。
“好吧，其实这也没什么大不了的……”
陶望生喝了口酒，便开始讲起了他的一番奇遇。
第二次落第之后，陶望生又一次颓废了一段时日。
之后经一众同窗相劝，还是决定振作起来，一定要争口气。
此时，他已经不指望考什么进士了，只要能中了举人就好，一来争口气，二来也能衣食无忧。
于是便开始闭门苦读。
但，没过几天他就发现根本静不下心来。
因为他家的房子太破旧了，漏风又漏雨，此其一。
其
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